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Collection Biodiversity Conservation
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Tags / Keywords rattus exulans
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Eradicating Rat Populations - PROTEGE

SPREP Publications, Biodiversity Conservation, BRB

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Operations to eradicate rat population have been taking place on islets in French Polynesia and in Wallis and Futuna to preserve native species and ecosystems threatened by these rodents. The main goal are to strengthen the resilience of communities on Ua Pou and Wallis to preserve populations of native species. These include the seabirds that nest on the islets of the Marquesas archipelago, as well as the birds, turtles, crabs and plants that comprise the ecosystems of the islets in the lagoon of Wallis.

Eradications du rat - Fiche finale de capitalisation - PROTEGE

SPREP Publications, Biodiversity Conservation, BRB

Available Online

PROE / SPREP

Des opérations d’éradication du rat ont été mises en œuvre sur des îlots de Polynésie française et à Wallis et Futuna pour préserver les espèces et les écosystèmes natifs menacés par ces rongeurs. Les principaux objectifs sont de renforcer la résilience des communautés d’Ua Pou et de Wallis et de préserver les populations d’espèces natives. Parmi celles-ci figurent des oiseaux marins qui nichent sur les îlots de l’archipel des Marquises ainsi que des oiseaux, des tortues, des crabes et des végétaux qui composent les écosystèmes des îlots du lagon de Wallis. Au-delà de la protection des espèces directement menacées, les objectifs ont été de restaurer les équilibres et les services écosystémiques auxquels ces espèces participent, notamment par la fertilisation des récifs coralliens et des eaux côtières. Le projet a visé l’amélioration de la sécurité alimentaire, en réduisant les dommages causés aux cultures vivrières, ainsi que la diminution de risques de maladies véhiculées par les rats, telle la leptospirose. Grâce à la formation et l’implication des acteurs locaux, ainsi qu’au recours à des techniques innovantes, trois îlots de l’archipel des Marquises et 13 îlots du lagon de Wallis sont désormais exempts de la présence du rat. Bien que tous les bénéfices écologiques de ces opérations ne soient pas encore pleinement connus, une recrudescence des populations de tortues et de crabes a déjà été observée sur les îlots de Wallis. FICHE FINALE DE CAPITALISATION DU PROJET PROTEGE, financé par l'Union Européenne.

Eradication du Rat noir et du Rat polynésien des îlots du lagon de Wallis par épandage manuel et aérien de raticide (Wallis-et-Futuna) - Retour d'expérience

Biodiversity Conservation, BRB

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Pagot, Julie (Service Territorial de l'Environnement de Wallis et Futuna)

Singh, Clara (Comité français de l’UICN)

des Monstiers, Baudouin (Island Conservation)

L’intervention visait la restauration des écosystèmes des îlots du lagon de Wallis et la préservation des espèces indigènes de faune et de flore par l’éradication des populations des deux espèces de rats. L’objectif de ce projet était également l’amélioration des moyens de subsistance des populations locales et leur intégration à la démarche de gestion. Cette intervention s’inscrit dans le cadre global du Programme Régional Océanien des Territoires pour la Gestion durable des Écosystèmes (PROTEGE), mis en œuvre sur la période 2019-2023 par le Programme régional Océanien de l’Environnement (PROE). A Wallis-et-Futuna, ce projet de dératisation est porté par le STE et bénéficie de l’appui de l’ONG américaine Island Conservation. Au total, 13 îlots ont fait l'objet de ces interventions, représentant une superficie de 223 ha. La dératisation manuelle a mobilisé 15 personnes pendant 15 jours et a nécessité l’utilisation de 1700 kg de raticide et l’appâtage d’une centaine de boites. La dératisation aérienne par drone a mobilisé 10 personnes pendant 500 vols répartis sur 11 journées pour permettre l’épandage de 5 000 kg de raticide. Des retours positifs ont déjà été rapportés par les chefs de village et la population wallisienne quant aux bénéfices des opérations. Ont été signalés : de meilleures récoltes d’arbres fruitiers et des cocoteraies ; une plus grande abondance des crabes de cocotiers et de meilleures conditions de survie lors de l’éclosion des pontes de tortues imbriquées. Un suivi des noddis (oiseaux de la famille des Laridae) mis en œuvre depuis 2023 par la Société Calédonienne d’Ornithologie sur les îlots dératisés en 2021, a montré une augmentation de l’abondance des populations de ces oiseaux.

Restauration des îlots de Wallis - Rapport de mission préliminaire

Biodiversity Conservation, BRB

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Griffiths, Richard (Island Conservation)

des Monstiers, Baudouin (Island Conservation)

Afin de protéger la biodiversité terrestre et marine et de préserver les conditions de vie de la population Wallisienne, il est proposé d’enlever les vertébrés envahissants des îlots situés dans le lagon de Wallis. Dans cette optique, le personnel d'Island Conservation a travaillé conjointement avec celui du Service Territorial de l’Environnement de Wallis et Futuna au cours des mois de Septembre et Octobre 2019 pour entamer le travail de consultation et mieux comprendre les conditions nécessaires à la réussite d’un tel projet. Un panel de vertébrés introduits comprenant des rats, des chats et des cochons est présent sur l’ensemble des îlots du lagon de Wallis, sauf un. Ces espèces constituent une menace permanente pour les plantes et les animaux indigènes des îles et perturbent les processus écosystémiques responsables de la régénération des forêts indigènes et du bon état de santé des récifs. Différentes consultations avec les parties prenantes majeures ont été entreprises et tous les îlots ont été visités et expertisés. Aucun obstacle insurmontable au retrait des espèces envahissantes n'a été identifié et leur éradication est considérée comme réalisable. Une partie des îlots pourrait être traitée manuellement depuis le sol, tandis que les îlots présentant une topographie plus complexe nécessiteraient l'utilisation d’un moyen aérien de type drone pour épandre les appâts contenant le raticide. Préalablement au retrait des rats et des chats, les cochons devront être retirés des îlots où ils sont présents (stratégie présentée au sein de ce document). Des consultations plus approfondies sont essentielles pour fédérer un soutien du public au projet et pouvoir identifier les obstacles à résoudre avant de procéder à l'éradication. Les îlots de Wallis sont régulièrement visités et utilisés par la population. Par conséquent, d’importants efforts et un soutien de la part de la communauté Wallisienne seront nécessaires pour empêcher des réinvasions et assurer la pérennité des bénéfices du projet. Ce projet représente une véritable opportunité pour Wallis de protéger ses ressources naturelles et de développer sa capacité à gérer les problèmes liés aux espèces envahissantes.

On the verge of a biological crisis: the state of invasive species in the Pacific

Biodiversity Conservation, BRB

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Cas Vanderwoude

A report prepared by the Invasive Partnership for the Pacific Islands Forum Leaders Meeting, Palau July 2014 as requested by the Micronesian Chief Executives in Resolution 19-01

Rat eradication in the Pitcairn Islands, South Pacific: a 25-year perspective

Biodiversity Conservation, BRB

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Brooke, M.de L.

This essay offers a 25-year overview of eff orts to remove Pacific rats (Rattus exulans) from the four islands of the Pitcairn group. Following the 19911992 discovery that rats were severely reducing breeding success of gadfly petrels (Pterodroma spp.), Wildlife Management International proposed eradication. Eradication success was achieved using ground-based baiting on the small atolls of Ducie and Oeno in 1997, and there is now evidence of petrel recovery on Oeno, but two eradication attempts on inhabited Pitcairn (1997 and 1998) failed. By the early 2000s, the development of aerial baiting through the 1990s placed an eradication operation on the fourth island, Henderson, within reach. Preparatory fieldwork in 2009 allayed doubts in two key areas: the feasibility of maintaining a captive back-stop Henderson rail (Porzana atra) population, and bait uptake by crabs (Coenobita spp.). Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) expertise secured the necessary funding of £1.5 million, and 75 tonnes of brodifacoum-containing bait were dropped in August 2011. Despite extensive mortality of free-living rails, the population, supplemented by released captive birds, returned to pre-operational levels in 23 years. Meanwhile those tending captive rails saw no rat sign before leaving Henderson in November 2011. Unfortunately, a rat was sighted in March 2012, and continuing rat presence confirmed in May 2012. Subsequently rat numbers have returned to pre-operational levels without any sign of population overshoot as observed on Pitcairn. Genetic analysis suggests around 80 rats, roughly 1 in 1,000, survived the bait drop. With no evidence of imperfect bait coverage or deficiencies in bait quality or brodifacoum resistance, it seems some animals chose not to eat bait. Choice tests on Henderson Island rats suggest some rats prefer natural foods over bait. This adverse situation may have been exacerbated because, in August 2011, natural fruits were more abundant than anticipated due to drought earlier in the year. To overcome rat preference for natural food, any second Henderson attempt might benefit from more attractive bait. Without such developments, a second attempt risks another failure. Hendersons biota will survive the delay.

Seasonal variation in movements and survival of invasive Pacific rats on sub-tropical Henderson Island: implications for eradication.

Biodiversity Conservation, BRB

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Bond, A.L.

Churchyard, T.

Donaldson, A.

Duffield, N.

Havery, S.

Kelly, J.

Lavers, J.L.

McClelland, J.T.W.

Oppel, S.

Proud, T.

Russell, J.C.

Invasive rodents are successful colonists of many ecosystems around the world, and can have very flexible foraging behaviours that lead to differences in spatial ranges and seasonal demography among individuals and islands. Understanding such spatial and temporal information is critical to plan rodent eradication operations, and a detailed examination of an islands rat population can expand our knowledge about possible variation in behaviour and demography of invasive rats in general. Here we investigated the movements and survival of Pacific rats (Rattus exulans) over five months on sub-tropical Henderson Island in the South Pacific Ocean four years after a failed eradication operation. We estimated movement distances, home range sizes and monthly survival using a spatially-explicit Cormack-Jolly-Seber model and examined how movement and survival varied over time. We captured and marked 810 rats and found a median maximum distance between capture locations of 39 ± 25 m (0107 m) in a coastal coconut grove and 61 ± 127 m (01,023 m) on the inland coral plateau. Estimated home range radii of Pacific rats on the coral plateau varied between territorial (median: 134 m; 95% credible interval 106165 m) and roaming rats (median: 778 m; 2901,633 m). The proportion of rats belonging to the roaming movement type varied from 1% in early June to 23% in October. There was no evidence to suggest that rats on Henderson in 2015 had home ranges that would limit their ability to encounter bait, making it unlikely that limited movement contributed to the eradication failure if the pattern we found in 2015 is consistent across years. We found a temporal pattern in monthly survival probability, with monthly survival probabilities of 0.352 (0.0810.737) in late July and 0.950 (0.8460.987) in late August. If seasonal variation in survival probability is indicative of resource limitations and consistent across years, an eradication operation in late July would likely have the greatest probability of success.

Bait colour and moisture do not affect bait acceptance by introduced Pacific rats (Rattus exulans) at Henderson Island, Pitcairn Islands.

Biodiversity Conservation, BRB

Available Online

Bond, A.L.

McClelland, G.T.W.

OKeefe, S.

Warren, P.

Rodent eradications are a useful tool for the restoration of native biodiversity on islands, but occasionally these operations incur non-target mortality. Changes in cereal bait colour could potentially mitigate these impacts but must not compromise the eradication operation. Changing bait colour may reduce mortality of Henderson crakes (Zapornia atra), an endemic globally threatened flightless bird on Henderson Island, Pitcairn Islands, South Pacific Ocean. Crakes had high non-target mortality in a failed 2011 rat eradication operation and consumed fewer blue than green cereal pellets. We examined which cereal bait properties influenced its acceptance by captive Pacific rats (Rattus exulans) on Henderson Island. We held 82 Pacific rats from Henderson Island in captivity and provided them with non-toxic cereal bait pellets of varying properties (blue or green, moist or dry). We estimated the proportion of rats consuming bait using logistic generalised linear mixed models. We found no effect of sex, females reproductive status, bait colour or bait moisture on rats willingness to consume baits. Rats bait consumption was unaffected by cereal bait properties (colour or moisture). The use of blue bait is unlikely to affect future eradication operational success but may reduce non-target mortality of Henderson crakes. Timing cereal bait distribution in relation to precipitation may also reduce crake mortality without compromising palatability to rats.

Recovery of introduced Pacific rats following a failed eradication attempt on subtropical Henderson Island, South Pacific Ocean

Biodiversity Conservation, BRB

Available Online

Bond, A.L.

Churchyard, T.

Cuthbert, R.J.

Duffi eld, N.

Havery, S.

Kelly, J.

Lavers, J.L.

McClelland, G.T.W.

Oppel S.

Proud, T.

Torr, N.

Vickery, J.A.

Rodent eradications in tropical environments are often more challenging and less successful than those in temperate environments. Reduced seasonality and the lack of a defined annual resource pulse influence rodent population dynamics differently than the well-defined annual cycles on temperate islands, so an understanding of rodent ecology and population dynamics is important to maximise the chances of eradication success in the tropics. Here, we report on the recovery of a Pacific rat (Rattus exulans) population on Henderson Island, South Pacific Ocean, following a failed eradication operation in 2011. We assessed changes in the rat population using capture rates from snap-trapping and investigated seasonality by using capture rates from live-trapping. Following the failed eradication operation in 2011, rat populations increased rapidly with annual per capita growth rates, r, of 0.485.95, increasing from 6080 individuals to two-thirds of the pre-eradication abundance within two years, before decreasing (r = -0.25 -0.20), presumably as the population fluctuated around its carrying capacity. The long-term changes in rat abundance may, however, be confounded by short-term fluctuations: four years after the eradication attempt we observed significant variation in rat trapping rates among months on the plateau, ranging from 36.6 rats per 100 corrected trap-nights in mid-June to 12.6 in late August. Based on mark-recapture, we also estimated rat density fluctuations in the embayment forest between 20.4 and 42.9 rats ha-1 within one month in 2015, and a much lower rat density on the coral plateau fluctuating between 0.76 and 6.08 rats ha-1 in the span of two months. The causes for the short-term density fluctuations are poorly understood, but as eradication operations on tropical and subtropical islands become more frequent, it will be increasingly important to understand the behaviour and ecology of the invasive species targeted to identify times that maximise eradication success.

Rats, bombs and paradise-the story at Eniwetok

Biodiversity Conservation, BRB

Available Online

Jackson, William B.

Think of a challengeing conservation problem you have encounteres - protecting a rare species, winning support for legislation, cleaning up a river, or sustainably managing a forest.|Presentation given in the 3rd Vertebrate Pest Conference, Preceedings collect of Conference includes this wich speaks of broad impacts of rats on Eniwetok Atoll in the Marshall Islands.

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