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Des dispositifs de biosécurité et de surveillance des milieux ont été définis et mis en œuvre entre les îles de Futuna et d’Alofi, ainsi qu’entre ‘Uvea et les îlots du lagon de Wallis. Ces dispositifs visent à prévenir la propagation d’espèces exotiques envahissantes (EEE), notamment pour pérenniser les bénéfices des actions d’éradication et de restauration menées dans le cadre du projet. Leur mise en œuvre a donné lieu à de nombreuses actions de sensibilisation et de formation, visant à encourager l’adoption de gestes de prévention. La formation des services techniques et la fourniture d’équipements ont également permis de déployer un dispositif de suivi qui a déjà démontré des résultats concrets, notamment en identifiant une incursion de rats dans deux îlots de Wallis. L’action rapide qui a suivi cette identification a permis d’éviter la ré-invasion des rats, démontrant la forte complémentarité des actions menées dans le projet. FICHE FINALE DE CAPITALISATION DU PROJET PROTEGE, financé par l'Union Européenne.

Des dispositifs innovants de suivi ont été développés afin de mesurer l’impact du Cerf Rusa sur le sous-bois de forêts humides de Nouvelle Calédonie et évaluer l’abondance de cette espèce envahissante, dans trois zones prioritaires du territoire. L’élaboration de ces dispositifs poursuit des objectifs complémentaires aux actions de régulation professionnelle mises en œuvre dans le cadre de PROTEGE. Le suivi vise notamment à réaliser un état initial et à évaluer les bénéfices des opérations de régulation, grâce à des outils adaptés à des zones d’intervention difficiles d’accès et caractérisées par une biodiversité exceptionnelle, plus de 80% des espèces végétales des forêts humides d’altitude étant endémiques à la Nouvelle-Calédonie. Un travail initial de sectorisation a permis mieux de caractériser les enjeux, les pressions sur l’environnement ainsi que le contexte socio-économique afin de délimiter les zones d’intervention prioritaires. Pour la première fois en Nouvelle-Calédonie, un protocole standardisé de mesure de l’impact des cerfs a été élaboré. Il s’appuie sur plusieurs indicateurs et prend en compte les spécificités des espèces végétales concernées et des contraintes associées à sa mise en œuvre. En complément, PROTEGE a permis d’élaborer une méthodeinnovante d’évaluation de l’abondance des cerfs, reposant sur l’utilisation d’un drone équipé de capteur thermique pour l’enregistrement de vidéos nocturnes. Un algorithme développé spécifiquement a par ailleurs vocation à réaliser automatiquement les détections à partir de ces vidéos, facilitant considérablement le traitement des données. La mise en œuvre de ce protocole pour la prospection de 4 700 hectares a révélé des densités de populations et des concentrations de hardes localement très élevées, atteignant par endroits des niveaux parmi les plus élevés enregistrés à l’échelle mondiale. Ces résultats fournissent des informations précieuses pour le ciblage de futures interventions et le suivi de leurs bénéfices. FICHE FINALE DE CAPITALISATION DU PROJET PROTEGE, financé par l'Union Européenne.

La mise en place d’une brigade de chiens de détection en Polynésie française et le processus de révision de la règlementation à Wallis et Futuna ont permis de renforcer les mesures de biosécurité pour une meilleure prévention des introductions d’espèces exotiques envahissantes (EEE). Afin de protéger une biodiversité locale caractérisée par un fort taux d’endémisme et menacée par ces introductions, les deux territoires ont souhaité renforcer les moyens de contrôle et de prévention à leur disposition. FICHE FINALE DE CAPITALISATION DU PROJET PROTEGE, financé par l'Union Européenne.

The lagoon of Tarawa harbors the richest benthos documented for any Pacific atoll. The biota is strongly influenced by its setting in the equatorial upwelling zone and the unusual geomorphology of the atoll, with a submerged western rim, but largely closed and islet-strewn eastern and southern sides. As the metropolitan center of the Republic of Kiribati, Tarawa also has the largest human population of any Pacific atoll. These three attributes impose a strong influence on all aspects of the lagoon. The high regional productivity supports unusually high population densities of heterotrophic mollusks and irregular echinoids for an "open" atoll. The dense human population on the atoll relics largely on marine resources for its protein needs. The lagoonal sand flat harbors dense and diverse mollusk communities, particularly in seagrass beds. These communities support an intensive subsistence fishery with an annual harvest of ca. 1,000 tons in South Tarawa. Much of the available biomass of the two preferred species, the blood cockle Anadara uropigimelana (te bun) and the small conch Strombus luhuanus (te nouo), is taken. Both the seagrass and shellfish beds appear to have expanded considerably in the past 50 years, likely as a result of nutrient enrichment from the rapidly growing human population. Dense mollusk communities along the southeastern lagoon slope at 2-8 m depth support an intensive commercial fishery that harvests approximately 1,000 tons of Anadara per year, again representing much of the available production. Three species of irregular echinoids are conspicuously abundant on the floor of the eastern lagoon, with combined densities > 100 m-2 in the muddy facies of the inner lagoon. All aspects of the benthos follow a marked west-to-east and north-to-south zonation, reflecting the one-sided exchange of oceanic waters along the western atoll rim. While mollusk and echinoid biomass increases southeastward, coral diversity and cover decreases in that direction.

The purpose of the present study is to: 1/ list the presently known heterodont bivalve fauna of the Cook Islands, 2/ document the habitat specificity of the species involved in as much detail as possible, and 3/ investigate the correlation between a species' habitat specificity and its distribution among the various islands. While several studies have been done on the molluscan fauna of inner reef environments on Pacific islands (though bivalves are often neglected), there has been little work on the fauna of the outer reef slope. An important part of this study involved documenting the bivalve species living on this slope, and thus a large portion of my survey was carried out there.